Alla Ricerca dei Big Five
Il safari o game drive è un’escursione naturalistica che avviene in parchi naturali o riserve con l’obiettivo di avvistare fauna selvatica. Questo tipo di esperienza si effettua soprattutto in Africa australe ed orientale con apposite jeep 4×4 e guide locali esperte che svolgono anche la funzione di ranger. La bellezza del safari è appunto essere guidati all’interno della natura selvaggia da persone locali che conoscono ogni angolo del parco. I safari vengono organizzati dai lodge ospitanti, molti dei quali sono attivi nella preservazione della flora e della fauna circostante.
Il safari si svolge di solito all’alba o nelle ultime ore del pomeriggio, periodi nei quali i predatori sono più attivi (alcune volte è possibile effettuare dei night safari per avvistare animali notturni). Esistono tre diverse tipologie di safari: in jeep, a piedi ed in barca. Il safari in jeep è sicuramente il più comune. Tuttavia, in alcune riserve si consigliano i safari a piedi per immergersi nella natura selvaggia come dei veri esploratori. In questo caso si viene protetti da un’apri e chiudi fila armati, anche se le probabilità di essere attaccati da animali è molto vicina allo zero. Altra tipologia molto richiesta è il safari fotografico, durante il quale si viene accompagnati anche da un fotografo naturalista per imparare a raccogliere scatti professionali di animali e paesaggi scenici. Per quanto riguarda l’abbigliamento è consigliato munirsi di vestiti color beige o verde scuro per non dare fastidio agli animali e di coprire braccia e gambe per evitare le punture di zanzare.
Il safari, se svolto con la presenza di guide locali, non è assolutamente pericoloso. Con i veicoli molte volte si effettuano incontri ravvicinati con animali feroci e, grazie alle guide, si è sempre al sicuro da eventuali pericoli che potrebbero insorgere.
Durante il safari l’obiettivo principale è avvistare i famosi Big Five: elefante, bufalo, leone, leopardo e rinoceronte. Tuttavia, non sempre è possibile incontrare questi animali all’interno dei parchi. Altri animali che possono essere avvistati durante i safari sono: ippopotami, giraffe, coccodrilli, zebre, gnu, ghepardi, iene, facoceri e molti altri.