Georgia & Azerbaijan

Arrivo a Tbilisi in primissima mattina. Questo giorno è completamente dedicato alla visita della capitale della Georgia, Tbilisi. Il programma comprende la Città Vecchia e la Città Nuova. La città vi offre una grande varietà di curiosità, la maggior parte delle quali sono antiche. Tutti i posti che meritano interesse nella Città Vecchia si trovano molto vicini l’uno all’altro, entro un giro di alcuni minuti. Iniziamo la nostra visita da Tbilisi Vecchia con la Cattedrale di Sioni (VII sec). Saliamo al colle per visitare la Fortezza di Narikala (IV sec), una delle fortificazioni più vecchie della città, poi arriviamo alle Terme Sulfuree con le cupole costruite con i mattoni. Dopo facciamo una passeggiata lungo il Corso Rustavelicon la visita al Museo Nazionale. Cena al ristorante tradizionale e pernottamento.

Prima colazione. La mattina partiamo verso l’occidente per visitare la capitale antica ed il centro religioso della Georgia, Mtskheta ed i suoi monumenti storici, il Monastero di Jvari e Cattedrale di Svetitskhoveli, tutti e due i posti del patrimonio mondiale d’UNESCO. Viaggiamo per la terra del Vello d’Oro, per la provincia di Imereti nella Georgia Occidentale. Per la strada visitiamo anche il mercato della ceramica prima di arrivare a Kutaisi, la seconda città più grande nel paese ma nei tempi antichi la famosa città che possedeva il Vello d’Oro. Cena e pernottamento in guesthouse.

La mattina dopo la colazione visita di Kutaisi, la seconda città della Georgia, con il Monastero e l’Accademia di Gelati del XII secolo, importante sito UNESCO. Questo giorno viaggiamo nella città di Gori, cuore della Regione di Kartli. Lungo la Via della Seta visitamo la Città Scavata nella Roccia di Uplistsikhe (I millennio a.C). Essa è un complesso vecchio con le dimore, i mercati, le cantine per il vino, i forni e la chiesa costruita sulla roccia ed anche il teatro. La sera arrivo a Tbilisi. Cena. Pernottamento.

Prima colazione. Poi proseguiamo con la Grande Strada Militare Georgiana, per la strada visitiamo il Complesso di Ananuri (XVII sec). La scena è molto pittoresca e sale sù verso i monti del Caucaso. Una bellissima strada da Gudauri lungo il fiume Tergi porta a Stepantsminda, la città principale nella regione. Da Stepantsminda una salita avventurosa di un’ora e mezza (circa 4/5 km) per valli magnifiche e boschi stupendi conduce alla chiesa della Trinità di Gergeti, situata all’altezza di 2170 m. Rientro a Tbilisi.

Nota: possibilità di effettuare la salita alla chiesa si Gergeti in auto 4×4 con supplemento (da pagare in loco).

Prima colazione. In mattinata guidiamo verso la Regione di Kakheti, regione vinicola di Georgia, che è associata a buon vino e ospitalità eccezionale. Qui le montagne di Gran Caucaso confrontano con paesaggi dei prati fertili. Visitiamo la cittadina fortificata di Sighnaghi sorta su una collina che domina la valle di Alazani ed è circondata dalla cinta muraria con i suoi 23 torri costruite dal Re Erekle II ancora nel 18 secolo per proteggere la zona dalle incursioni dei Lezghiniani. Nel corso di 200 anni la città riuscì a conservare l’aspetto originale ed offre ai visitatori i splendidi panorami sui monti di Gran Caucaso, vedremo piccole case con tetti di tegole e balconi decorati. Dopo continuiamo verso Tsinandali per visitare il bellissimo complesso dei duca Georgiani del XIX secolo. Di seguito ci fermiamo per avere il pranzo e la degustazione dei vini in un chateau bellissimo. Poi ci dirigiamo verso un villaggio locale per vedere una famiglia rurale specializzata nel produzione del “Kvevri”, i contenitori tradizionali di vino. Al termine, arrivo nella città di Telavi, centro amministrativo e culturale della regione di Kakheti, sistemazione in family hotel e pernottamento.

Prima colazione. Trasferimento al confine con l’Azerbaigian. Cambio della guida ed trasporto. Arrivo a Sheki. Pranzo. Visitiamo il Palazzo dei Khan di Sheki (XVIII sec), il Museo e alla Fortezza di Sheki e lo storico caravanserraglio del XVIII sec. Visita al villaggio di Kish, dove fu costruita la prima chiesa cristiana dell’Albania Caucasica, la chiesa di Sant’Eliseo. Trasferimento all’hotel.

Prima colazione. Partenza verso Baku. Pranzo. Visita alla Moschea di Juma a Shemakha e a Diri Baba a Maraza. Arrivoa Baku. Si visiterà il tempio del fuoco zoroastriano Ateshgah. Visita lo Yanardag. Trasferimento all’hotel. Pernottamento a Baku.

Prima colazione. Partenza per Gobustan, 65km. Visitiamo il Museo all’Aperto di Gobustan delle pitture rupestri, sito del Patrimonio Mondiale dell’Umanità dell’UNESCO ed il Museo Archelogico. Vi è una roccia con un’incisione in latino che testimonia la presenza di una centuria romana nel Gobustan nel I secolo d.C. Dopodichè, proseguimento alla volta dei sorprendenti “vulcani di fango” (in base alle condizioni meteorologiche e della praticabilità delle strade). Pranzo. Rientro e giro turistico di Baku: visita della città antica, Palazzo di Shirvanshakhs, Torrei della Vergine (esteriore), Caravanseraglio (esteriore). Sosta panoramica di Baku presso Highland Park. Pernottamento a Baku.

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto per il volo di proseguimento.