Alaska

Arrivo ad Anchorage (comunicare i dettagli dei voli riservati). Trasferimento all’hotel. Cena libera. Pernottamento.

Trasferimento in mattinata per Talkeetna, punto di partenza per escursioni al Mount McKinley, vetta più alta del Nord America (6.194 m): l’altitudine e le condizioni del clima artico ne fanno una delle scalate più impegnative del mondo. Visita del Talkeetna Historical Museum, dedicato alla storia della città, un’intera sezione riguarda gli scalatori che si sono avventurati nella salita alla cima del Mount McKinley. Pranzo libero. Partenza per Denali. All’arrivo breve sosta al Visitor’s Center e introduzione al Denali Park, ricchissima riserva ornitologica caratterizzata dalla presenza di numerosissime specie migratorie, dal cigno fischiatore all’aquila reale.
I diversi fiumi della zona offrono ai pescatori locali grandi varietà di pesci, tra tutti salmoni e trote. Cena libera e pernottamento.

Giornata dedicata alla scoperta del Denali Park a bordo della navetta del parco. Panorami mozzafiato tra montagne, foreste, ghiacciai, taiga e tundra; nel cuore di questa vegetazione selvaggia vivono orsi bruni, lupi, renne, cervi e mufloni. Pranzo libero (la guida sarà d’aiuto nel procurarsi un pranzo al sacco). Il tour del parco prosegue fino all’Eielsen Visitor’s center, da cui si potrà ammirare il Mount Denali. Arrivo a Fairbanks, la « Golden Heart City » situata nel cuore dell’Alaska. Cena libera. Pernottamento.

Al mattino visita del Fairbanks Ice Museum con filmato e presentazione dell’arte della scultura nel ghiaccio. Proseguimento al Museum of the North, nella University of Fairbanks, il cui scopo è quello di catalogare e conservare l’eredità culturale e naturale dell’Alaska e del Circolo Polare Artico. Pranzo libero e visita della Gold Dredge # 9, con storia della corsa all’oro spiegata a bordo di un treno a vapore. All’arrivo dimostrazione della ricerca
dell’oro tramite setaccio e presentazione della famosa Trans-Alaska Pipeline. Cena libera e pernottamento a Fairbanks.

Sosta al mattino presso il Fairbanks Visitors Center, dove si mostra come i panorami dell’Alaska variano di stagione in stagione oltre a video che raccontano gli usi delle diverse tribù indigene. Partenza per Tok. Lungo la strada sosta a North Pole, considerata la città di Santa Claus, dove le strade hanno nomi riguardanti il Natale. Vista della Rika’s Roadhouse casa storica situata nei pressi di un importante attraversamento del Tanana River, vicino a Delta Junction. Pranzo libero e arrivo a Tok a fine giornata. Cena libera e pernottamento.

Trasferimento a Glennallen, nei pressi del Wrangell-St Elias National Park, riserva naturale dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco. Accompagnati da un ranger locale si camminerà dal Visitor Center attraverso la foresta boreale, una delle più ampie del paese. La zona è caratterizzata da climi estremi e diversi tipi di paesaggi: foreste, paludi, laghi, fiumi e ghiacciai, tutti popolati da innumerevoli specie animali. Pranzo libero al Copper Princess Lodge. In seguito si godrà di uno scenario spettacolare attraversando le montagne verso Valdez. Sosta lungo il tragitto presso il Worthington Glacier, il più facilmente accessibile dei ghiacciai della regione. Nel tardo pomeriggio arrivo a Valdez, importante porto peschereccio. Tour orientativo e check in presso l’hotel. Cena libera e pernottamento.
*Optional: volo in elicottero (35 min) con vista indimenticabile del Shoup Glacier e delle Chugach Mountains.

In mattinata imbarco per una giornata di crociera (9 h) nello Stretto di Prince William. Durante la crociera si osserveranno le pareti di ghiaccio del Columbia Glacier e l’eccezionale fauna marina locale (balene, lontre di mare, leoni marini…). Pranzo a bordo incluso nel programma. Ritorno in hotel nel tardo pomeriggio. Cena libera. Pernottamento.

Partenza per la Matanuska Valley, la vallata fertile dove si concentra l’attività di agricoltura dell’Alaska. Arrivo a Palmer e pranzo libero. Visita di un allevamento di bue muschiato: ribattezzato omingmak, «animale dal pelo come barba» dagli Inuit, tribù locale, il pelo del bue muschiato è detto qiviut, ed è più morbido del cashmere. Cena libera e pernottamento.

Partenza per Seward, sulla costa et della Penisola di Kenai. Visita del Seward Museum con informazioni sul terremoto che nel 1964 ha stravolto la zona e con piccoli manufatti di artigianato locale. Pranzo libero e visita dell’Alaska Sealife Center Research Center and Aquarium. Cena libera e pernottamento.

Trasferimento a Girdwood e salita in funivia sulla cima del Mount Alyeska per una vista spettacolare della regione. Partenza per Anchorage e tour di centro città e midtown. Pranzo libero e passeggiata lungo l’Earthquake State Park, dove con una magnitudo di 9.2 gradi Richter si è registrato uno dei terremoti più forti mai registrati sul pianeta. Nel pomeriggio visita dell’Anchorage Museum, con dipinti di artisti locali e collezioni dai popoli indigeni che hanno costituito il background culturale della regione: Eschimesi, Athabascants, Aleoutes. Cena libera e pernottamento.

Prima colazione e trasferimento in aeroporto in tempo utile per l’imbarco sul volo di proseguimento.